Berlin : la capitale la plus verte d’Europe ? Les chiffres qui surprennent
Quand on pense à Berlin, on imagine souvent le Mur, les clubs techno, les startups ou encore les loyers qui ont longtemps été abordables.
Pourtant, après près de 20 ans passés à Berlin, il y a une chose qui continue de me surprendre : la quantité de nature présente dans cette métropole de près de 4 millions d’habitants.
Contrairement à de nombreuses capitales européennes, Berlin donne souvent l’impression d’être une ville construite à l’intérieur d’une forêt plutôt qu’une forêt coincée dans une ville.
Alors, Berlin est-elle réellement une des villes les plus vertes d’Europe ?
Les chiffres sont impressionnants.
Plus de 30 % de la ville est composée d’espaces verts et de forêts
Selon les données officielles de la ville et de visitBerlin, environ 30 % du territoire berlinois est constitué de parcs, forêts et espaces verts. Si l’on ajoute les lacs, rivières et canaux, la part des espaces naturels atteint près de 40 % du territoire.
À titre de comparaison :
- Paris : environ 10 % d’espaces verts
- Londres : environ 33 %
- Berlin : près de 40 % avec les espaces verts et aquatiques
C’est colossal pour une capitale européenne.
Plus de 2 500 parcs et espaces verts
Berlin compte environ 2 500 parcs et espaces verts répartis dans toute la ville.
Parmi les plus connus :
- Tiergarten (plus grand que Central Park dans certaines comparaisons de surface utile)
- Tempelhofer Feld (ancien aéroport transformé en parc)
- Treptower Park
- Volkspark Friedrichshain
- Viktoriapark
- Mauerpark
Le plus étonnant est qu’il n’est souvent pas nécessaire de se rendre dans ces grands parcs.
Même les petits quartiers résidentiels disposent généralement d’espaces verts accessibles à pied en quelques minutes.
Plus de 430 000 arbres dans les rues
Berlin possède environ 432 000 arbres d’alignement dans ses rues.
Cela signifie que dans de nombreux quartiers :
- les trottoirs sont ombragés,
- les températures sont plus agréables en été,
- la qualité de l’air est meilleure.
Quand on revient de certaines grandes villes françaises après quelques semaines à Berlin, cette différence saute immédiatement aux yeux.
Une ville construite autour de l’eau
On oublie souvent que Berlin est aussi une ville d’eau.
La capitale allemande compte :
- la Spree,
- la Havel,
- des centaines de canaux,
- de nombreux lacs accessibles en transport public.
Au total, près de 59 km² de la ville sont recouverts d’eau.
En été, il est possible d’aller se baigner après le travail sans quitter la ville.
Peu de capitales européennes offrent ce luxe.
Une forêt à l’intérieur de la ville
L’un des aspects les plus étonnants de Berlin est la présence de véritables forêts urbaines.
La forêt de Grunewald à l’ouest de la ville couvre plusieurs milliers d’hectares.
On y trouve :
- des sangliers,
- des renards,
- des chevreuils,
- des centaines d’espèces d’oiseaux.
Il est possible d’y faire plusieurs heures de randonnée tout en restant officiellement dans la capitale allemande.
Pourquoi Berlin est-elle aussi verte ?
L’histoire explique en partie cette situation.
Après la Seconde Guerre mondiale puis la division de la ville, de nombreux terrains sont restés inoccupés pendant des décennies.
Contrairement à d’autres grandes métropoles qui ont construit massivement, Berlin a conservé de nombreuses friches, jardins ouvriers et espaces naturels.
Cette situation a permis à la nature de rester très présente dans le tissu urbain.
Une qualité de vie difficile à mesurer
Quand on demande aux expatriés ce qu’ils apprécient à Berlin, les réponses reviennent souvent :
- l’espace,
- les parcs,
- les lacs,
- les pistes cyclables,
- le sentiment de respirer.
Ce sont des éléments difficiles à mesurer dans les statistiques économiques, mais qui ont un impact énorme sur la qualité de vie quotidienne.
Mon expérience après 20 ans à Berlin
Après avoir vécu dans plusieurs pays et voyagé sur plusieurs continents, je considère toujours que l’un des plus grands atouts de Berlin est son équilibre.
On profite :
- des avantages d’une capitale européenne,
- d’un coût de vie encore raisonnable comparé à Paris ou Londres,
- d’une scène culturelle exceptionnelle,
- tout en restant constamment entouré de nature.
Peu de villes réussissent à offrir cette combinaison.
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Conclusion
Berlin n’est peut-être pas la plus belle ville d’Europe.
Elle n’est pas non plus la plus propre ni la plus spectaculaire.
Mais lorsqu’on regarde les chiffres, il est difficile de nier une réalité :
Avec près de 40 % de son territoire composé d’espaces verts et aquatiques, plus de 2 500 parcs et espaces verts, plus de 430 000 arbres urbains et des forêts accessibles en transport en commun, Berlin fait clairement partie des métropoles les plus vertes du monde.
Et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles tant d’expatriés finissent par s’y sentir chez eux.